I lavoratori vengono sorvegliati attraverso le app, ma le cose potrebbero peggiorare se le aziende utilizzassero le IA
Le aziende utilizzano una tecnologia sempre più invasiva per seguire gli spostamenti dei dipendenti, leggere i loro documenti, ascoltare le riunioni e persino osservare e ascoltare il loro lavoro.
Secondo Wired, mentre aziende come Amazon hanno utilizzato questo tipo di tecnologia per monitorare il personale dei magazzini e, presumibilmente, per prevedere quando i lavoratori pensano di affidarsi ai sindacati, ora si sta facendo strada in quelle che in passato erano occupazioni d’ufficio. I software utilizzati per monitorare i dipendenti, come Veriato e CleverControl, registrano numerosi fattori legati alla “produttività”. Queste soluzioni offrono alle aziende l’opportunità di avere un maggiore controllo su una forza lavoro distribuita. Tuttavia, i sostenitori della privacy affermano che la fusione di una quantità crescente di dati dei lavoratori con le capacità predittive dell’IA non potrà che portare a una tragedia.
“Lo spionaggio dei lavoratori nei magazzini di Amazon è all’estremo, con dipendenti controllati al punto da sapere quando vanno in bagno o fanno una pausa, cosa impensabile fino a pochi anni fa”, afferma Diego Naranjo, responsabile delle politiche del gruppo internazionale di difesa dei diritti digitali europei. “La paranoia e la mancanza di fiducia nei confronti della forza lavoro da parte dei vertici aziendali sono apparentemente peggiorate e si sono estese anche al lavoro d’ufficio a distanza, ma anche il prezzo del software è sceso e la disponibilità è aumentata, quindi controllare i lavoratori in questo modo è diventato più facile”.
Le apparecchiature utilizzate per tenere sotto controllo i dipendenti, spesso definite “bossware”, stanno diventando sempre più sofisticate. Per determinare il tipo di dati raccolti e le modalità di raccolta, StandoutCV, società britannica di creazione di curriculum online, ha esaminato a giugno 50 dei programmi di monitoraggio dei dipendenti più popolari e conosciuti. Un quarto degli strumenti presenta oggi caratteristiche più invasive rispetto al 2021, anno in cui è stata condotta la ricerca. È stato registrato un forte aumento degli strumenti disponibili per il rilevamento della posizione (+45%), il monitoraggio di video e fotocamere (+42%), la scansione di documenti (+26%) e il rilevamento delle presenze (+20%).
Teramind, una “piattaforma di analisi del comportamento degli utenti” con sede a Miami, è stata ritenuta da StandOutCV quella con le caratteristiche di selezione più inquietanti e invasive. Teramind dà accesso a 5.000 datori di lavoro in 12 Paesi a informazioni dettagliate sui siti web, le app e i file utilizzati, oltre alla possibilità di visualizzare le e-mail e i messaggi istantanei inviati. Isaac Kohen, il creatore e CTO, ha dichiarato nel 2018 che questa tecnologia consente ai datori di lavoro di osservare o ascoltare con “dettagli strazianti” le interazioni video o telefoniche dei propri dipendenti, sia al lavoro che a casa. Pur affermando di tracciare la posizione GPS, Veriato non monitora l’audio, ma ha caratteristiche simili. Mentre altre tecnologie tracciano la posizione o la scansione dei documenti, CleverControl traccia un ampio spettro di comportamenti dei dipendenti.
Alla richiesta di un feedback, Kohen ha dichiarato che Teramind non ha né desidera avere accesso alle webcam.
“Una delle modalità più diffuse è il monitoraggio in tempo reale: il 90% di questi strumenti è in grado di tracciare l’attività in tempo reale, in modo che un datore di lavoro possa ottenere un elenco di tutto ciò che avete fatto quel giorno, quali file avete aperto, quali piattaforme di messaggistica avete usato e quali siti avete visitato”, afferma Andrew Fennell, ex reclutatore e direttore di StandOut CV, l’organizzazione che ha commissionato la ricerca.
Nel 2021, il Trades Union Congress del Regno Unito ha rilevato che il 60% dei lavoratori del Galles e dell’Inghilterra riteneva di essere stato soggetto a qualche forma di sorveglianza e monitoraggio nel proprio lavoro attuale o in quello più recente, con il controllo dei dispositivi e delle telefonate del personale sempre più comune. Ciò suggerisce che alcuni dipendenti sono consapevoli di essere tracciati. I dati acquisiti dal mercato del software Capterra nel 2022 hanno rivelato che tre dipendenti britannici su dieci hanno dichiarato che la loro organizzazione utilizza tecnologie di monitoraggio.
Tuttavia, alcuni lavoratori simulano la loro attività utilizzando stratagemmi meno tecnologici, come attaccare il mouse ad un ventilatore, oppure scelgono tra un’ampia varietà di mouse jigger (uno strumento che simula il movimento del mouse) acquistabili nei negozi tradizionali. Su Amazon sono disponibili quasi mille varianti, da USB plug-and-play a mouse con superfici che simulano il movimento umano. La maggior parte dei dipendenti non è consapevole di essere monitorata e pochi datori di lavoro rivelano volontariamente questa pratica, per timore del morale dei propri dipendenti e per evitare di incorrere in controversie sulla privacy.
Sia per i lavoratori che per le aziende, l’adozione di dispositivi indossabili e di dati biometrici aggiunge complessità. Per raccogliere un maggior numero di dati biometrici e sanitari individuali, come le informazioni sul sonno, la mobilità, la forma fisica e i livelli di stress, le aziende collaborano spesso con fornitori di tecnologia e programmi di benessere. Le ricerche suggeriscono che sempre più dipendenti scelgono di partecipare.
In un’indagine di PwC condotta nel 2021, il 44% dei partecipanti ha risposto che sarebbe disposto a utilizzare dispositivi e sensori indossabili per monitorare la produttività in modi accessibili ai propri datori di lavoro. In confronto, solo il 31% degli intervistati nell’indagine del 2014 ha dichiarato di essere disponibile a tale accesso. Si stima che il mercato dei wearable aziendali raggiungerà i 32,4 milioni di dollari entro la fine dell’anno; si tratta di un settore economico in forte espansione.
“Il problema è l’aggregazione dei dati che le aziende già possiedono, oltre a tutte le funzionalità che possono aggiungere”, afferma Naranjo. “Se permettiamo questo sul posto di lavoro remoto, oltre alla sorveglianza biometrica di massa, che sta già avvenendo in molte organizzazioni, le aziende avranno sempre più potere”. L’EDR chiede di vietare la sorveglianza biometrica diffusa nelle aree aperte al pubblico, compreso il luogo di lavoro.
Cosa ci guadagna la forza lavoro dalla crescente sofisticazione dei sistemi di monitoraggio dei dipendenti?
Rappresenta un pericolo per la sicurezza del lavoro al livello più elementare. In un’indagine condotta su 1.250 aziende statunitensi, il sito di recensioni Digital.com ha rilevato che il 60% di quelle che avevano lavoratori a distanza utilizzava un qualche tipo di software di monitoraggio del lavoro, tra cui i più diffusi erano quelli che tenevano traccia della navigazione online e dell’uso delle applicazioni. L’88% ha ammesso di aver licenziato i dipendenti dopo aver installato un software di sorveglianza.
Tuttavia, la situazione peggiora quando si include l’intelligenza artificiale. Wilneida Negrón, direttore delle politiche e della ricerca di Coworker, ha dichiarato durante un recente incontro sui bossware organizzata dalla Stanford Social Innovation Review: “La raccolta massiccia di dati sui lavoratori, con l’uso di funzioni predittive, sta portando a un’ampia classificazione dei rischi dei lavoratori, in particolare nei settori finanziario, farmaceutico, manifatturiero e sanitario”. “L’analisi comportamentale viene raccolta e utilizzata per classificare i lavoratori in base a qualsiasi fattore, dal potenziale sindacale alla possibilità che violino i sistemi informatici”.
Ad esempio, lo strumento di analisi delle risorse umane Perceptyx analizza una serie di fattori per calcolare un punteggio di vulnerabilità per la possibilità che un lavoratore lasci l’azienda o si unisca a un sindacato.
L’etica e l’affidabilità di Bossware sono discutibili e, in termini di apertura, le aziende hanno ben poco da rivelare quando si tratta di raccolta massiccia di dati o di software che contengono aspetti predittivi. Secondo la legge britannica, il monitoraggio dei dipendenti deve essere trasparente, il che significa che ogni dipendente deve essere informato se utilizzerà una tecnologia che può essere osservata o monitorata in qualche modo, stando a Fennell. Secondo Capterra, il 24% dei lavoratori britannici sorvegliati non è stato informato dei propri diritti o dell’uso del software di monitoraggio dei dipendenti.
Il Regolamento generale sulla protezione dei dati, che disciplina la protezione dei dati nell’UE, consente la sorveglianza del luogo di lavoro a determinate condizioni. Fortunatamente, altre autorità si stanno muovendo per offrire raccomandazioni in materia di bossware. Le linee guida per i datori di lavoro sulla privacy dei dati sul posto di lavoro sono state pubblicate dalla Commissione per la protezione dei dati, un ente normativo irlandese. È stato stabilito che le aziende possono decidere di tenere d’occhio il modo in cui i loro dipendenti utilizzano Internet, la posta elettronica e il telefono, poiché “le organizzazioni hanno un interesse legittimo a proteggere la loro attività, la loro reputazione, le loro risorse e le loro attrezzature”.
Tuttavia, è stato sottolineato che “la raccolta, l’uso o l’archiviazione di informazioni sui lavoratori comporta il trattamento di dati personali e, come tale, si applica la legge sulla protezione dei dati”. Ha inoltre sottolineato come le persone abbiano diritto alla privacy sul posto di lavoro ai sensi della Convenzione europea dei diritti dell’uomo.
Le raccomandazioni e i consigli sono ottimi, ma man mano che gli strumenti migliorano, sono necessarie regole più severe che vadano oltre il GDPR, una legge introdotta quando il bossware era ancora agli albori, per contrastare l’aumento della tecnologia di sorveglianza del posto di lavoro e della gestione tramite algoritmi. La sorveglianza dei dipendenti diventerà indubbiamente più diffusa nei luoghi di lavoro remoti fino a quando le norme sulla sorveglianza non saranno aggiornate per l’era digitale. Gartner prevede che entro il 2025 il 70% dei principali datori di lavoro monitorerà i propri lavoratori, rispetto al 60% delle aziende che lo faranno nel 2021.
Secondo Mark Johnson, responsabile della campagna per le libertà civili e la privacy del gruppo britannico Big Brother Watch, “per proteggere il senso di autonomia, la dignità e il benessere mentale delle persone, è fondamentale che la casa rimanga uno spazio privato e che i datori di lavoro non seguano la strada distopica e paranoica del monitoraggio costante dei propri dipendenti”.
L’eccessivo monitoraggio dei lavoratori da parte delle aziende non farà altro che spingere questi sempre più verso un modo di lavorare robotico fino a quando le esigenze saranno talmente eccessive e poco sostenibili da dover rimpiazzare direttamente i lavoratori con robot e sistemi di intelligenza artificiale. Stupisce però laddove siano i lavoratori stessi a concedere volontariamente queste possibilità alle aziende. In ogni caso, è evidente che le aziende hanno sempre meno fiducia nei dipendenti, ammesso che gli interessi ancora averne, ma sono sempre più orientate nello spremere il lavoratore con la minaccia del licenziamento, cosa che, se non si interviene prontamente, ci sarà comunque per via dell’insostenibilità del lavoro. In aggiunta a ciò, vi è il problema della privacy che finirà per rendere ogni lavoro insostenibile poiché la mole di dati raccolti, molto probabilmente, verranno utilizzati per allenare IA per creare metri di paragone sempre più irraggiungibili.
