Pooploop ha sfidato i visitatori a riconsiderare gli escrementi e i materiali di scarto come risorse preziose, presentando oltre 700 opere che hanno reinterpretato il ciclo dei rifiuti attraverso l’arte, il design e i sistemi naturali
Una mostra tenutasi a Tokyo presso il 21_21 Design Sight ha dimostrato come gli escrementi umani e altri materiali di scarto possano essere trasformati in risorse preziose sia per le persone che per l’ambiente.
Come spiegato qui, la sede, una galleria di Roppongi incentrata sul design, fondata dal compianto Issey Miyake, si era guadagnata una reputazione per aver esposto design di livello mondiale, dall’abbigliamento all’avanguardia di Miyake all’architettura di Frank Gehry e Tadao Ando. Tuttavia, i suoi curatori non hanno esitato a rivolgere l’attenzione ad aspetti umili e spesso trascurati della vita che in genere non vengono considerati “design”.
La mostra, intitolata Pooploop, è stata ospitata presso il 21_21 fino al 16 febbraio 2025 e ha sfidato i visitatori a riconsiderare i rifiuti come una risorsa utile piuttosto che come qualcosa da smaltire semplicemente.
I direttori della mostra, Taku Satoh e Shinichi Takemura, hanno affrontato il progetto esaminando l’ambiente da più punti di vista, dai primi piani microscopici allo spazio esterno, includendo elementi abitualmente evitati nella vita quotidiana. Hanno ridefinito i vari cicli della materia nel mondo come un “pooploop”, rifiutando di trattare i rifiuti e gli escrementi semplicemente come oggetti che richiedono uno smaltimento immediato. Questa prospettiva ha rivelato quelle che hanno descritto come numerose “meraviglie e curiosità” che indicavano nuove possibilità di progettazione.
“Le persone raramente pensano a cosa succede dopo che qualcosa viene spazzato via nello scarico o gettato nella spazzatura”, ha spiegato Satoh. “Nel momento in cui qualcosa lascia il nostro corpo, nonostante fosse parte di noi solo pochi secondi prima, improvvisamente lo consideriamo sporco”.
Takemura ha aggiunto che “fondamentalmente, né i rifiuti né gli escrementi esistono veramente. Nei cicli della natura, gli organismi morti e gli escrementi degli animali diventano sostentamento per altri esseri viventi”.
La mostra occupava due gallerie principali all’interno del 21_21 Design Sight, insieme a vari spazi aggiuntivi.
La Galleria 1, chiamata “Pooploop Room”, fungeva da ampio archivio con una serie impressionante di reperti suddivisi in oltre 700 categorie. La collezione comprendeva più di 190 varietà di terreno, oltre a oggetti relativi alla fermentazione, prodotti fabbricati con escrementi, fossili e conchiglie, reperti relativi ai servizi igienici, varie forme di rifiuti corporei e opere video di artisti tra cui Zach Lieberman e Tomohiro Okazaki.
La Galleria 2 si è occupata di come il design possa ridefinire il rapporto dell’umanità con i rifiuti, presentando ricerche su nuovi sistemi di circolazione attraverso il lavoro di artisti, designer e ricercatori.
Tra i pezzi più notevoli della mostra c’erano le figure di animali dello scultore Koro Ihara, realizzate con feci laccate, e i pannelli murali costruiti con escrementi di lombrichi. L’esposizione presentava anche accessori dello Studio Swine realizzati con capelli umani, i badge XO di Hideyuki Yamano costruiti con materiali di recupero e contributi di Alternative Machine, insieme a lavori degli stessi curatori.
Il designer Yuma Kano, con sede a Tokyo, ha presentato diversi esperimenti sui materiali, tra cui il suo materiale ForestBank ispirato al terrazzo, creato con scarti di legno, e le sue piastrelle Rust Harvest, prodotte utilizzando fanghi di depurazione. Il ceramista Toshio Matsui ha presentato un lavoro che ha dato nuova vita a ceramiche rotte e abbandonate.
Altri punti salienti includevano gli abiti dello stilista Amachi Yoshimoto che ricordavano pelli mutate e i coloranti vegetali creati dal raccoglitore Katsunobu Yoshida. L’emoji della cacca ha fatto la sua comparsa insieme a rappresentazioni grafiche storiche di escrementi provenienti da varie culture.
I curatori hanno cercato di illustrare come i rifiuti possano tornare ad essere preziosi, facendo eco alle pratiche storiche e ai sistemi naturali.
“Gli esseri umani non sono l’unica specie, né la prima, a plasmare i sistemi terrestri”, ha osservato Takemura. “Tuttavia, siamo i primi ad avere la consapevolezza di guidare intenzionalmente la trasformazione futura”.
Ha continuato: “Stiamo intraprendendo un viaggio alla riscoperta dell’”intelligenza” insita nelle reti biologiche del pianeta. Stiamo avviando questa collaborazione con gli innumerevoli organismi che ci circondano, promuovendo al contempo la nostra economia circolare industriale”.
Pooploop si è unita ad altre mostre che esplorano usi innovativi degli escrementi. Il Nieuwe Instituut di Rotterdam ha esaminato il tema attraverso la sua serie pop-up New Store, mentre il Museo Della Merda in Italia ha dedicato tutta la sua attenzione alle potenziali applicazioni dei rifiuti.