I.A. e produzione agricola

Una ricerca svela alcuni possibili rischi

L’intelligenza artificiale, assieme ai robot, ai droni e ad altri dispositivi intelligenti, viene già utilizzata nelle grandi aziende agricole per aiutare in attività come la gestione dei raccolti, la mungitura delle mucche e l’assistenza agli agricoltori nel prendere decisioni.

I benefici potenziali sono significativi. L’aumento della produttività delle fattorie può aiutare a nutrire le 2,4 miliardi di persone al mondo che sono precarie o malnutrite, oltre a trasformare il modo in cui gli agricoltori usano la loro terra.

Tuttavia, l’intelligenza artificiale agricola potrebbe avere ripercussioni impreviste e devastanti. Questo è il risultato di un nuovo studio pubblicato su Nature Machine Intelligence. Quando un gruppo internazionale di esperti ha esaminato le potenziali minacce dell’I.A. in agricoltura, si è scoperto che le problematiche potrebbero essere diverse, e hanno chiesto agli agricoltori di pensarci ora prima che sia troppo tardi.

Finora nessuno sembra essersi posto la domanda: “Ci sono dei rischi associati a un rapido dispiegamento dell’I.A. in agricoltura?”, ha dichiarato Asaf Tzachor, ricercatore presso il Centro per lo studio del rischio esistenziale dell’Università di Cambridge, in un comunicato stampa.

Lo studio evidenzia potenziali problemi nei dati agricoli su cui si basano i sistemi alimentati dall’I.A., così come il rischio che i sistemi autonomi diano priorità alla produttività rispetto all’ambiente. Questo potrebbe portare a un’involontaria sovrafertilizzazione, un uso non sicuro dei pesticidi, un’irrigazione inefficace o l’erosione del suolo, mettendo a rischio i profitti, le risorse idriche e il suolo. Inoltre, l’instabilità alimentare potrebbe essere aggravata da ampi cali nel raccolto.

Un’altra area in cui le cose potrebbero andare male è la sicurezza informatica. Secondo i ricercatori, gli attacchi informatici potrebbero far crollare interi sistemi alimentari. Più i sistemi agricoli si affidano a macchine intelligenti, maggiore sarà lo sconvolgimento che possono causare se si rompono o vengono distrutti.

Poi ci sono gli umani, e senza una tecnologia inclusiva, l’I.A. potrebbe peggiorare le ingiustizie esistenti in agricoltura, secondo gli esperti. I piccoli agricoltori del Sud globale, per esempio, potrebbero essere tagliati fuori dai profitti dell’agricoltura mentre i grandi agricoltori ne trarrebbero profitto.

La condivisione dei dati, il coinvolgimento dei cittadini e le “sandbox”, aree di test digitali dove gli ingegneri possono prevedere probabili aree di fallimento per le I.A. del settore agricolo, sono alcune delle potenziali soluzioni delineate dai ricercatori.

“La modernizzazione tecnologica in agricoltura ha ottenuto molto”, hanno sottolineato i ricercatori. Tuttavia, alcuni sviluppatori irresponsabili potrebbero “ignorare e quindi perpetuare: i fattori di insicurezza riguardanti la nutrizione, lo sfruttamento del lavoro e l’esaurimento delle risorse ambientali”.

Quando si tratta di I.A. dobbiamo sempre considerare i rischi, non importa in quali campi decidiamo di usarla. È un grande potere che potrebbe aiutarci a migliorare la nostra vita, ma piccoli problemi, se ignorati, possono causare un effetto valanga in cui è difficile identificarne la fine.

Fonte washingtonpost.com