Dai sedili con funzione massaggio ai minifrigo, i produttori cinesi di veicoli elettrici hanno alzato sempre più l’asticella del lusso a bordo, ma Seres potrebbe averla portata a un livello completamente nuovo
Il produttore cinese di veicoli elettrici Seres ha depositato un brevetto per un WC integrato progettato per sbucare fuori da sotto il sedile del passeggero per offrire a conducenti e passeggeri una soluzione discreta per i propri bisogni fisiologici durante il viaggio.
Secondo la domanda di brevetto presentata all’amministrazione cinese per la proprietà intellettuale, la funzione mira a “soddisfare le esigenze igieniche degli utenti durante i lunghi viaggi, in campeggio o mentre si soggiorna in auto”. L’azienda con sede a Chongqing non ha annunciato alcun veicolo di serie dotato del sistema e non è ancora chiaro se il concept arriverà mai sul mercato.
Come spiegato qui, il design è compatto e sorprendentemente sofisticato. Il gabinetto scivola fuori da sotto il sedile manualmente o tramite comando vocale e include un ventilatore integrato e un tubo di scarico per espellere gli odori all’esterno del veicolo. I rifiuti vengono raccolti in un serbatoio rimovibile che deve essere svuotato a mano, mentre un elemento riscaldante rotante fa evaporare i rifiuti liquidi e asciuga quelli solidi. Quando non è in uso, l’unità si ripiega ordinatamente sotto il sedile, sfruttando in modo efficiente lo spazio interno dell’auto.
Il brevetto è rappresentativo di una tendenza più ampia nell’industria cinese dei veicoli elettrici, che vede le case automobilistiche dotare le proprie auto di caratteristiche sempre più lussuose e non convenzionali – dai sedili massaggianti e dai sistemi karaoke ai frigoriferi integrati – nel tentativo di distinguersi in uno dei mercati automobilistici più affollati al mondo.
I servizi igienici integrati nelle auto sono rari al di fuori degli autobus a lunga percorrenza, anche se non sono del tutto inediti. Secondo la casa d’aste Sotheby’s, una Rolls-Royce Silver Wraith personalizzata degli anni ’50 vantava sia un televisore integrato che un bagno nascosto sotto il sedile del passeggero.
Seres, il cui marchio controllato Aito produce SUV elettrici, vende la maggior parte dei suoi veicoli nella Cina continentale, ma si sta espandendo in Europa, Medio Oriente e Africa. L’azienda fa parte di un ristretto gruppo di produttori cinesi di veicoli elettrici che sono riusciti a rimanere redditizi — un risultato notevole, vista l’intensa pressione a cui è sottoposto il settore.
Il mercato cinese dei veicoli elettrici è diventato sempre più saturo, e decine di marchi concorrenti hanno scatenato una feroce guerra dei prezzi che ha ridotto i margini di profitto in tutto il settore. Molti analisti avvertono che un numero significativo di aziende cinesi produttrici di veicoli elettrici potrebbe non sopravvivere al consolidamento che ci aspetta.